Se ha querido ver en esta novela una versión esotérica, para entendidos en demostraciones filosóficas de diversa índole sobre la desigualdad natural de los hombres o sobre su igualdad natural, mientras que las otras versiones publicadas serían exotéricas, dirigidas a un número más amplio de lectores, que consumían a la vez su filosofía y su pornografía. Así, en las dos novelas largas se abordarán y se describirán más las escenas sexuales y no se descuidará proveerlas de grabados ilustrativos en varias ediciones, supuestamente al cuidado del autor. Pero lo esencial de la intención demostrativa e incluso de la invención de una voz eróticamente victimizada para narrar la historia están ya en la primera versión, menos planificada aunque cuidadosamente corregida por Sade, quien sólo después toma la decisión de escribir la novela larga. Y si toda novela larga contiene dentro de sí una novela breve a la que ha fagocitado, aquí encontramos ese núcleo del problema filosófico y moral, de la cuestión mental y pasional que obsesionaron a Sade.
(Traducción y edición de Silvio Mattoni)