Un académico es despedido de su universidad sin razón aparente y tiene que buscar un nuevo modo de sobrevivir. El protagonista, «Rojitas» o Juan Pablo Rojas Cruchaga, prueba suerte ofreciendo un descabellado Taller de Semiótica. Más tarde intenta radicarse en un pequeño campo de Rinconada de Tromén, donde se enfrenta a una actividad que tampoco traerá frutos. Con humor paródico, la novela retrata las aventuras y desventuras de un profesor errático y antiheroico, que no logra adaptarse a sus circunstancias y se ve arrastrado a continuos desplazamientos a raíz de malentendidos y decisiones que provienen de un poder difuso y arbitrario.