Empédocles, según Freud, fue una presencia fuerte en sus lecturas de juventud, relegada luego, y que retorna en sus años adultos para ayudarlo a que cobre forma su teoría del dualismo pulsional. No tiene inconveniente en atribuirle a Empédocles la originalidad de su descubrimiento y sentirse complacido por la coincidencia entre sus construcciones intelectuales y las del presocrático griego, a pesar de los veinticinco siglos que las separan.
Edipo, leído en la versión trágica de Sófocles -cuya traducción del griego al alemán fuera el tema de examen del bachillerato de Freud-, no fue reprimido sino, al contrario, reinvindicado como la validación por parte de un clásico de aquello que él descubría en la clínica respecto del complejo nuclear de las neurosis.
Ambas fuentes son presentadas aquí con rigor filosófico y puestas en relación una con otra como una contribución al esclarecimiento de las fuentes griegas en el pensamiento de Freud.